抵抗加熱方式は、家庭用としても、また工業用としても非常に広い範囲にわたって利用されています。日常生活のなかでも電気炊飯器、電気コンロなどよく使用されているものもその一例で、ニクロム線などが熱源として用いられています。また工業的にも自動車・家電製品のなかに使用されている各種部品、工業用諸材料の加熱処理など広く利用されています。 　抵抗加熱の原理としては、物体に通電することにより大なり小なり熱の発生を伴います。この熱の発生を「ジュール熱」といい、これは電流を流すことにより、その物体のもつ電気抵抗によって電気エネルギーが熱エネルギーに変わるという現象で、それを利用したものが抵抗加熱方式と言われます。 　抵抗加熱は大別すると、被加熱物に直接電流を流して行う直接抵抗加熱方式（図1）と、被加熱物を発熱体により加熱する間接抵抗加熱方式に分けられます。（図2） 図1　直接抵抗加熱 図2　間接抵抗加熱 図3　間接抵抗加熱（媒体抵抗加熱）